La Reumatología es la especialidad médica dedicada al estudio, diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades del sistema musculoesquelético y del tejido conectivo. Esto incluye articulaciones, huesos, músculos, tendones, ligamentos y enfermedades autoinmunes sistémicas que pueden afectar múltiples órganos. Los reumatólogos son médicos internistas con formación avanzada, expertos en el diagnóstico de enfermedades complejas y de presentación variada. Su abordaje es principalmente médico, aunque colaboran con cirujanos ortopédicos cuando la cirugía es necesaria.

¿Qué hace un Reumatólogo?

1. Artritis inflamatorias crónicas:

• Artritis Reumatoide: inflamación crónica de articulaciones con dolor, hinchazón y daño articular.
• Artritis Psoriásica: asociada a psoriasis cutánea.
• Espondiloartritis: afecta columna y otras articulaciones (ej., Espondilitis Anquilosante).
• Artritis Idiopática Juvenil: artritis en niños.

2. Enfermedades autoinmunes sistémicas:

• Lupus Eritematoso Sistémico (LES): afecta articulaciones, piel, riñones, corazón, pulmones y sistema nervioso.
• Esclerodermia: afecta piel, vasos sanguíneos y órganos internos.
• Síndrome de Sjögren: sequedad de ojos y boca, posible afectación de otros órganos.
• Polimiositis y Dermatomiositis: inflamación y debilidad muscular.
• Vasculitis: inflamación de vasos sanguíneos con posible daño a órganos.

3. Enfermedades degenerativas articulares:

• Osteoartritis (Artrosis): desgaste del cartílago articular; abordaje en casos complejos con dolor significativo.

4. Enfermedades metabólicas óseas:

• Osteoporosis: debilitamiento óseo y riesgo de fracturas.
• Enfermedad de Paget del hueso.

5. Cristalopatías:

• Gota: depósitos de cristales de ácido úrico en articulaciones.
• Pseudogota: depósitos de cristales de pirofosfato de calcio.

6. Enfermedades de tejidos blandos:

• Tendinitis: inflamación de tendones.
• Bursitis: inflamación de bursas.
• Fibromialgia: dolor crónico generalizado.

7. Infecciones articulares y óseas:

• Artritis séptica y osteomielitis.

Métodos diagnósticos y terapéuticos:

• Examen físico detallado.
• Análisis de sangre: marcadores inflamatorios y autoanticuerpos.
• Estudios de imagen: radiografías, ecografías, resonancias, tomografías.
• Densitometría ósea (DXA).
• Análisis de líquido sinovial.
• Tratamientos: antiinflamatorios, corticoides, inmunosupresores y terapias biológicas.

Colaboración interdisciplinaria:

• Médicos de Atención Primaria.
• Traumatólogos y cirujanos ortopédicos.
• Dermatólogos, nefrólogos, neumonólogos, oftalmólogos.
• Fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y psicólogos.

Resumen:

El reumatólogo es el especialista clave para diagnosticar y tratar enfermedades complejas del sistema musculoesquelético y autoinmunes. Su trabajo alivia el dolor, preserva la función y mejora la calidad de vida en pacientes con condiciones crónicas y sistémicas.

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