La Gastroenterología es la especialidad médica dedicada al estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que afectan el aparato digestivo, desde la boca hasta el ano, incluyendo esófago, estómago, intestino delgado y grueso, recto, ano, hígado, vesícula biliar y páncreas. Los gastroenterólogos son expertos en cómo funcionan estos órganos y en cómo mantener su salud para asegurar la digestión, absorción de nutrientes y eliminación adecuada de desechos.

¿Qué hace un gastroenterólogo?

1. Diagnóstico y tratamiento de enfermedades digestivas:

• Esófago: Reflujo gastroesofágico, esofagitis, disfagia, esófago de Barrett, trastornos de motilidad.
• Estómago y duodeno: Gastritis, úlceras, Helicobacter pylori, dispepsia, tumores gástricos.
• Intestino delgado: Enfermedad celíaca, malabsorción, síndrome de intestino irritable, enfermedad de Crohn.
• Colon y recto: Colitis, diverticulitis, pólipos, cáncer colorrectal.
• Hígado: Hepatitis, cirrosis, hígado graso, colestasis, tumores hepáticos.
• Vesícula biliar y vías biliares: Cálculos, colecistitis, colangitis, tumores.
• Páncreas: Pancreatitis, quistes, cáncer pancreático.
• Ano y recto: Hemorroides, fisuras, fístulas.

2. Procedimientos endoscópicos diagnósticos y terapéuticos:

• Endoscopia digestiva alta (gastroscopia): Permite examinar esófago, estómago y duodeno; tomar biopsias; extirpar pólipos; detener sangrados.
• Colonoscopia: Evaluación del colon y recto, detección y extracción de pólipos, diagnóstico de cáncer colorrectal.
• Cápsula endoscópica: Recorre el intestino delgado para exploración detallada.
• CPRE: Diagnóstico y tratamiento de conductos biliares y pancreáticos.
• Ecoendoscopia (USE): Combinación de endoscopia y ecografía para biopsias y estudio de órganos adyacentes.

3. Prevención:

• Cribado de cáncer colorrectal según edad o antecedentes.
• Asesoramiento sobre dieta y hábitos de vida saludables.

Colaboración:

• Cirujanos generales/digestivos: Intervenciones quirúrgicas.
• Nutricionistas: Planes de alimentación específicos.
• Radiólogos: Interpretación de estudios de imagen.
• Oncólogos: Manejo de cáncer digestivo.
• Patólogos: Análisis de biopsias.

En resumen:

El gastroenterólogo es clave para la salud digestiva y el bienestar general, abordando enfermedades, realizando procedimientos esenciales para diagnóstico temprano y prevención, y ayudando a mantener una digestión eficiente y una absorción óptima de nutrientes.

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