La Cirugía Maxilofacial (o Cirugía Oral y Maxilofacial, COM) es una especialidad médico-quirúrgica altamente compleja que se encarga del diagnóstico, tratamiento, prevención y rehabilitación de un amplio espectro de enfermedades, traumatismos, defectos congénitos y estéticos que afectan la boca, los dientes, la cara, la cabeza y el cuello.
Es una de las especialidades más versátiles, ya que integra conocimientos de medicina y odontología para abordar patologías que afectan tanto los tejidos blandos como las estructuras óseas de esta delicada región.
¿Qué condiciones o procedimientos trata un cirujano maxilofacial?
Los cirujanos maxilofaciales están capacitados para realizar una gran variedad de procedimientos, que incluyen:
1. Cirugía Ortognática (Cirugía de Corrección Facial):
- Tratamiento de deformidades dentofaciales y maloclusiones severas que no pueden corregirse solo con ortodoncia.
- Se modifica la posición de los huesos maxilares (maxilar superior y mandíbula) para mejorar la mordida, la función masticatoria, respiratoria y la armonía estética facial.
2. Traumatología Facial:
- Manejo de fracturas de los huesos faciales (mandíbula, maxilar, pómulos, huesos nasales, órbita ocular) causadas por accidentes, caídas o agresiones.
- Incluye la reducción y fijación de las fracturas.
3. Implantes Dentales y Cirugía Preprotésica:
- Colocación de implantes dentales para reemplazar dientes perdidos.
- Realización de injertos óseos (autólogos o con materiales sintéticos) y técnicas de regeneración ósea para pacientes con insuficiente hueso para la colocación de implantes.
- Cirugías para preparar los maxilares para prótesis dentales (como eliminación de exostosis).
4. Cirugía Oral Dentoalveolar Compleja:
- Extracción de muelas del juicio (terceros molares) retenidas o con patología asociada (quistes, infecciones).
- Extracción de dientes incluidos o supernumerarios (dientes adicionales).
- Tratamiento de quistes y tumores benignos de los maxilares y la cavidad oral.
- Cirugía de frenillos labiales y linguales (frenectomía).
5. Patología de la Articulación Temporomandibular (ATM):
- Diagnóstico y tratamiento quirúrgico de trastornos que afectan la articulación que une la mandíbula con el cráneo, causando dolor, limitación de movimiento, chasquidos, etc.
6. Patología de las Glándulas Salivales:
- Diagnóstico y tratamiento (quirúrgico o no) de afecciones como cálculos salivales (sialolitiasis), infecciones (sialoadenitis) y tumores de las glándulas salivales (parótida, submandibular, sublingual).
7. Cirugía Oncológica de Cabeza y Cuello (con enfoque en Oral y Maxilofacial):
- Diagnóstico y extirpación de tumores malignos (cáncer) de la cavidad oral, maxilares, glándulas salivales y, en ocasiones, de la piel de la cara y el cuello.
- Realización de cirugías reconstructivas complejas tras la resección tumoral, utilizando colgajos de tejidos del propio paciente para restaurar la función y la estética.
8. Reconstrucción Facial:
- Corrección de defectos congénitos (como labio leporino y paladar hendido), defectos post-traumáticos o post-oncológicos, buscando restaurar la funcionalidad y la estética.
9. Cirugía Estética Facial:
- Algunos cirujanos maxilofaciales también realizan procedimientos estéticos como rinoplastias, mentoplastias (cirugía de mentón), bichectomías (reducción de mejillas), blefaroplastias (cirugía de párpados), etc., aprovechando su profundo conocimiento de la anatomía facial.
Enfoque multidisciplinario:
La cirugía maxilofacial, debido a la complejidad de las estructuras que aborda y la multifuncionalidad de la región (respiración, masticación, habla, estética), a menudo trabaja en estrecha colaboración con otras especialidades como:
- Ortodoncistas
- Odontólogos generales
- Otorrinolaringólogos
- Neurocirujanos
- Cirujanos plásticos
- Oncólogos
- Logopedas / Fonoaudiólogos
En resumen, la Cirugía Maxilofacial es una especialidad esencial que juega un papel vital en la salud y el bienestar de las personas, tratando desde problemas dentales complejos hasta condiciones que afectan gravemente la función y la apariencia facial.
